NASCAR Garage 56 が有名なクールなレースカーをル・マンにもたらします - パスティッチェリアマシナリーグループ株式会社

「フランスの田舎をちょっとドライブしてみるのがいいでしょう？」

2009年のF1世界チャンピオンであり、15のグランプリレースで優勝したジェンソン・バトンは笑みを浮かべた。彼は、地球最大の耐久レースであるル・マン24時間レースの100周年記念エディションで、次に操縦するレーシングマシンについて尋ねられている。

彼はフェラーリやポルシェ、さらにはキャデラックやグリッケンハウスに乗るのではなく、750馬力、5.8リッターV8エンジンを搭載した、神の名を冠したNASCARブランドの次世代シボレーカマロZL1に乗る3人のコ・ドライバーのうちの1人となる。ノースカロライナ州コンコードに、チェイス・エリオットとカイル・ラーソンの乗り物と一緒に建てられました。その発電所の上には、ボンネット全体にアメリカ国旗の大胆な黒い影がはねられています。

「ドライバーやクルーは、ル・マンの夜の最も暗い時間帯は、起きているのが大変だと言うでしょう」と43歳のイギリス人は続けた。「しかし、このレースカーが続く限り、私はそう言える」」

私がチームメイトの @JimmieJohnson と @m_rockenfeller と一緒に、@24heuresdumans の 100 回目の走行に向けて、ラサルトサーキットのポルシェカーブをこのモンスターの筋肉で駆け抜けるまで、あと数週間しかありません。ビールをしっかり握って、バーベキューを安定させてください。なぜなら、私たちを感じられるからです... pic.twitter.com/dMDsdCXplU

それをモンスターの帰還と呼びます。これは、今年のル・マン 24 時間レースのガレージ 56 エントリーであり、ストックカーレースの事実上の時速 200 マイル国際大使として NASCAR から委託された、青と金の光沢のあるシボレーの蝶ネクタイをしたマシンです。ヨーロッパでかつて「タクシーレース」と呼ばれていたものをユニークでクールなものにするすべてのクラッシュコース。コース上で文字通りのクラッシュが起こらないことを祈ります。

ヘンドリック・モータースポーツが製造したカマロは、十分な音量と力強さを備えていますが、驚くほど機敏で、テクノロジーがこっそりと詰め込まれているため、カップ戦同様、6月10日と11日にレーストラックを共有するスポーツカーのいとこに近いものになります。シリーズマシンは同じ週末を西に約5,500マイル離れたカリフォルニア州ソノマでロードレースに費やすことになる。

Side By Side #NextGenG56 について知っておくべきことは次のとおりです 👇 pic.twitter.com/FY7qLdkypw

「私にとって、スポーツカー仲間たちを不意を突くのはテクノロジーだ」とバトンとNASCARカップシリーズで7回チャンピオンになったジミー・ジョンソンと運転業務を分担するマイク・ロッケンフェラーは説明する。「ロッキー」は 2002 年からル・マンに参戦しており、2010 年にはクラス優勝、総合優勝を果たしています。彼とジョンソンは長年の友人であり、デイトナ 24 時間レースの元チームメイトです。「おそらく、NASCARとは何なのか、アメリカのストックカーレースとは何なのかについての思い込みがあった頃のことかもしれないが、誰かがヘンドリック・モータースポーツのキャンパスに足を踏み入れた瞬間、あるいは今の私のように彼らと車やプログラムの開発に関わった瞬間、」

この車のタイトルは、西部自動車クラブ (ACO) によって奨励、許可、招待された 56 番目の「実験的」エントリーに由来しており、このレースは伝統的な 55 の公式競技チームの枠外で運営されているため、そうラベル付けされています。つまり、ガレージ 56 には、ゴールドの「24」を冠した誰もが欲しがるトロフィーを獲得する資格はありませんが、それ以外には制限はありません。

早く行って。すごいですね。冷静になってください。

「それは興味深い任務ですね。」ジョンソンは、典型的なJJスタイルで、シミュレーターに閉じ込められ、カフェインを過剰摂取した状態で周回を走り、今から1週間後に没頭する状況を作り出そうとしていると語った。「NASCARの代表であることは、私が非常に真剣に受け止めていることだとわかっています。幸運にも他のシリーズでたくさんの友人ができたので、競技者やレーサーはNASCARが何なのかを知っていると思います。彼らは、NASCARに興味を持っています。」しかし、スポーツカーレースの最大の舞台で車を披露することは、非常に貴重なことです。」

睡眠不足ですが、カフェインと興奮でいっぱいです。嬉しくて、新人オリエンテーション/シミュレーションセッションに参加しました。 @24hoursoflemans pic.twitter.com/lMGjfKWFH8

そして、もうすぐNASCARの殿堂入りを果たし、まだ新しいカップシリーズのチームオーナーである彼は、あたかもテルトル・ルージュのコーナーを出るかのようにギアを切り替えます。

「しかし、これもパレードではありません」とジョンソン氏は言う。「私たちはこのカマロをできる限りプッシュするつもりです。これは多くの目を開くチャンスです。本当のスピードを見せ、本当のレースを見せてください。もしかしたら、私たちがやっていることに注目し始める人もいるかもしれません。」

結局のところ、それがNASCARがこれを行う理由です。それが、制裁機関であるヘンドリックとシボレーがこのワンオフマシンに何百万ドルもつぎ込んだ理由です。目を引き、興味を引くため。

積極的なスケジュール設定のアイデアと潜在的な電気駆動の未来へのテクノロジーの推進という新しい時代において、NASCAR は海外でのイベント、展示会などのアイデアをますます推進しています。そして自動車メーカーに対し、ストックカーレース、特にヨーロッパのレースに注目するよう絶えず求愛している。しかし、すでに電気自動車に夢中になっているドイツとイタリアの自動車メーカーは、デイトナの人々が、比較的最近までデジタルダッシュボードや燃料インジェクターにさえ抵抗していたレーサーではないという保証を必要としている。

自身も元スポーツカーレーサーであるリック・ヘンドリックは、「長い間そんな状態ではなかったが、それを誇示することは悪いことではない」と今年の春初めに語った。

だからこそ、ヘンドリックがすべてを監督するのに、ジョンソンの元クルーチーフを長年務め、間違いなく彼の世代で最も偉大なNASCARチームのボスであるチャド・ナウスを選んだのである。彼はジョンソンのピットボックスで81レースと7つのカップシリーズタイトルを獲得し、2020年にはウィリアム・バイロンとともにさらに1勝を加え、その後より大きな挑戦を模索した。たとえば、NASCAR の非常に話題になっているフレームとボディの次世代フリーサイズタンクを、アストンマーティンやオレカ 07 と並んでエンデューロ走行できるように改造したとします。

ルールブックを書き換え、1日24時間働くことで名声を築いたメカニックが、24時間レースに備えるための新たな規定を渡されたのだろうか？まるでカーボンファイバーのクリスマスのようでした。

「『白紙の状態』という言葉は使わないでください。それは実際の状況ではないからです」と、決して比喩を使うつもりのないクナウスは、2月のデイトナ500の前夜に行われたクルマの発表会で語った。「しかし、それが私たちに与えたのは、2つの課題でした。

「創造性の余地があり、ステアリングホイールのパドルシフトや、最初は気付かないかもしれないが調べれば調べるほど確かに分かる空力的な追加機能など、通常のストックカーでは見られないいくつかのテクノロジーを導入しました「クルマ、あるいは本物のカップカーとサイド・バイ・サイドで走る場合。そして耐久性の要素、エンジンをあれだけ長く動かし続けること、そして全く新しいブレーキシステムの開発です。たとえドライバーが変わっても、それだけです」それはとても楽しいことですが、同時に「何を忘れたのだろう?」と不安にもなります。そうなると夜も眠れなくなりますよ。」

でもそれは24時間レースに向けたトレーニングですよね？

「はい。ル・マンでは、家でベッドに横になってチェックリストを確認している私より少しうるさいだけです。」

実際にはもっとうるさいです。そして、誰もが正直に言うなら、それが彼らがこれらすべての中で最も興奮している部分です：パドックのグランドスタンドとスタート/フィニッシュラインを保持するストレートを囲むピットレーンのコンクリートとアルミニウムのトンネルから反響するあの喉のようなドラゴンの咆哮です。。

昔ながらのル・マン参加者は今でも 1976 年の話をします。NASCAR マシンがサルトサーキットを轟音を立てて走り回ったのはこれが最後です。それらは一対、別名「二匹の怪物」でした。

現在進行中の中東石油危機の影響で、世界中のモータースポーツは苦戦を強いられていた。そこで、ライバルの制裁機関は賢明にも、手薄になっているエントリーリストを強化するために協力的なアイデアに取り組むことを選択した。 ACOとフランスファミリー（国ではなく、フロリダに本拠を置くNASCARのオーナー兼運営者）は、デイトナ、セブリング、ル・マンの24時間レースを支援するアイデアをブレインストーミングした。その計画の一環として、NASCAR は 1976 年版のル・マンに 2 台のエントリーを持ち込むことでした。

「私があのダッジ・チャージャーにエンジンをかけ、ミュルザンヌ・ストレートで契約を引きずり込んだとき、人々は夢中になった」とハーシェル・マクグリフは1月のNASCAR殿堂入りの際に振り返った。西海岸のロードレーサーである彼は、オリンピアビールのスポンサーとなった No.4 マシンを息子のダグと共同で運転しました。「当時はスポーツカー全盛の時代で、奇妙な見た目のマシンがたくさんありました。私たちは本当に目立っていて、そのレースへの出場権を獲得しなければなりませんでした。ストレスはありましたが、とても楽しかったです。」

もう1台は、バージニア州の紳士ジュニー・ドンラビーが所有し、サウスカロライナ州のディック・ブルックス、アイオワ州のディック・ハッチャーソン、フランス人のマルセル・ミニョーが運転する90号フォード・トリノだった。

#LeMans24 での @nascarg56 の活躍を期待して、1976 年にハーシェル・マクグリフとジュニー・ドンラビーがチャージャーとトリノを走らせたことはどれほど素晴らしいことでしょうか? ディック・ブルックスがドンラビーのために運転した。ジュニーとディックのバージニアとサウスカロライナのアクセントに地元の人々がどう反応するか見たかったです! #NASCAR75 pic.twitter.com/cwJ3eZifiN

「私たちのエンジンは燃料に合わせて作られていなかったので、長くは持たなかった」とマクグリフは思い出す。「ジュニーの車は早い段階でトラブルに見舞われたが、彼らは復帰して一晩中走り続けた。私はがっかりしたが、終わった後、人々は私たちがそこにいてくれたことに感謝し続けた。彼らはそれらの車を愛していました。そして今ではこの車も気に入ると思います」。」

それは確かにNASCARの希望であり目標です。 Garage 56 チーム自体の目標は、スピードを出し、楽しみ、そして最終的には最後までやり遂げることです。

「24時間レースをしてください。それができれば、旅は成功したことになります」とバトン氏は言う。「でも、何人かの人を驚かせてください。初めてこの車を運転したとき、驚いたのはわかっています。私は車から降りてジミーとロッキーに言いました、『これは意味がありません、あまりにもパワーがありすぎて、グリップがあまりに少ない』私はクールなレーシングマシンが大好きです。

「モータースポーツファンとして、私たちが本当に見たいのはクールなレーシングマシンだけです。そしてこれはクールなレーシングマシンです。」